Kasvu on jo pitkään ollut liiketoiminnan perusajatuksia. Mutta entä kun tullaan tilanteeseen, että markkinat eivät välttämättä enää kasva – mistä sitten löydetään yritykselle kasvu? Vastaus on itseasiassa yksinkertainen ja tarkoittaa, että siinä tilanteessa osa markkinoilla olevista yrityksistä tulee häviämään kokonaan markkinoilta, sillä aktiiviset yritykset vievät niiden tilan.
Hyvä esimerkki tästä löytyy tupakkamarkkinoilta. Nikotiinipussit ovat tulleet markkinoille, jotka eivät ole varsinaisesti enää kasvussa, vaan pikemminkin hiipumassa lakien muuttuessa. Tupakan suhteen kyse on siis siitä, että Länsimaissa tupakka alkaa kohta olla kielletty tuote vähän jokapaikassa, kun vastaavasti Afrikassa, Etelä-Amerikassa ja Aasiassa ollaan Euroopan 60-luvun tasolla. Sanotaankin, että tupakka on ollut viimeiset vuosikymmenet huonompivaraisten kansalaisten päihdeaine, vaikka suurin osa ihmisistä jo tietävät tupakansavun haitat. Näille markkinoille siis mietittiin pitkään muutoksia. Lakimuutokset ovat tuoneet tupankanpoltolle estoja ja kieltoja, mutta ihmiset olivat jo tottuneet nikotiiniin ja sen saamiseen – siksi markkinat olivat valmiit nikotiinipussien tulolle.
Markkinat muuttuvat
Liiketaloudessa opetetaan kasvun kautta eteenpäin menemistä, mutta samalla me kaikki tiedämme, että maapallon resurssit eivät kestä jatkuvaa kasvua. Yritys voi kuitenkin saada kasvunsa myös muuten kuin suoranaisella myynnin lisäämisellä. Yrittäjien pitäisi opetella tuntemaan myös muita oman liiketoiminnan lukuja, kuten kateprosentteja sekä ruoka- ja ravintola-alalla myös hävikin merkitystä.
Muokkaamalla ja kehittämällä omaa liiketoimintaan, saadaan aikaan tuloksen kasvua, joka on periaatteessa jopa monesti parempi tulos kuin yksinkertainen liikevaihdon kasvaminen. Moni liiketoiminta löytää yllättävänkin helposti säästökohteita omasta toiminnastaan, jos toiminta on alkanut ennen nettiaikaa. Digitaalisuus on nimittäin tuonut tullessaan paljon asioita, jotka ovat nopeampia, joustavampia ja edullisempia toteuttaa kun vanhat tavat. Valitettavasti digitaalisuus ja robotiikka ovat samalla myös tuoneet mukaan työttömyyttä, kun yritykset eivät ole enää tarvinneet niin paljon suoranaista ruumiillista työvoimaa.
Asiakkaat muuttuvat
Ihmisten perustarpeet eivät ole muuttuneet, mutta yhteiskuntamme ja arkemme on täysin muuttunut. Puhutaan Z-sukupolvesta, joka on syntynyt 90-luvun puolenvälin jälkeen, eli ihmisistä, jotka ovat koko ikänsä eläneet digitaalisen maailman ympäröiminä. 2010-luvulla syntyneet eivät enää edes tiedä, mitä lanka- eli kotipuhelin tarkoitti, tai millainen kauppa oli avoinna vain maanantaista perjantaihin alkuiltaan, ja lauantaisin vain muutaman tunnin, ja sunnuntaina olivat kaikki kaupat kiinni – miten silloin pystyttiin elämään?
Nämä kaikki muutokset tuovat samalla sekä haasteita että mahdollisuuksia eri alojen yrityksille, ja kyse on oikeastaan loppujen lopuksi siitä, kuinka muutosherkkä ja mahdollinen oma yritystoiminta on. Kuinka helposti jokin yritys pystyy muokkaamaan omia toimintatapojaan tehokkaammaksi, tai tuomaan tarjolle jotain sellaista, jota kilpailijoilla ei ole tarjota. Usein se ensimmäinen joka tuo toimivan konseptin markkinoille saa siitä parhaan hyödyn ja kopioijat vain osan siitä mahdollisesta hyödystä. Yrittäjien pitäisikin tavalla tai toisella pysyä kehityksen kärryillä omaan toimintaansa sekä asiakkaisiinsa peilaten, jos ei itse, niin hakemalla apua ammattilaisilta. Esimerkkejä löytyy alalta kuin alalta.
Hybridimarkkinointi
2020-luvulla lähes kaikkien yritysten on pystyttävä toimimaan kahdessa eri tilassa: digitaalisessa ja ”todellisuudessa”. Digitaalisuus on tullut viimeisten 30-vuoden aikana, ja todellisuus on ollut läsnä aina. Mutta ovatko kaikki yritykset ymmärtäneet, että elämme nykyään tällaisessa hybridiympäristössä, missä yritys on yhtä aikaa todellinen ja digitaalinen? Markkinoinnin kannalta se myös tarkoittaa sitä, että toisaalta tarvitaan yhä sitä perinteistä ”todellisuuteen” perustuvaa markkinointia ja mainontaa, mutta myös sitä digitaalisuuteen perustuvaa olemista ja markkinointia, sillä ne potentiaaliset ostajat ovat tavoitettavissa yhä – mutta kanavia ja tapoja on entistä enemmän. Ennen oli mahdollista olla mukana niissä kaikissa, nykyään yritysten on tehtävä valintoja, enää ei voida olla mukana jokaisessa kanavassa.